Пикеты стали ответом на вчерашнее заседание правительства, где обсуждалась федеральная целевая программа на 2004-2007 гг. по переводу армии на профессиональную основу. В ходе дискуссии выяснилось, что из-за недостатка финансовых средств переход всей армии на контракт возможен не ранее 2008 года. Для этого потребуется около 130 млрд. рублей. Предложение Бориса Немцова перевести армию на контрактную основу за три года, истратив на это 90 млрд. рублей, министр обороны назвал "приготовленным на скорую руку популистским винегретом". Единственное, на что согласились силовики и Михаил Касьянов, - это сокращение (в перспективе) срока срочной службы для россиян до одного года. "Компенсировать" сокращение срока службы смогут граждане СНГ, которые будут служить по контракту в Вооруженных силах РФ 3 года, после чего смогут получить российское гражданство. Таковы планы. Как скоро они будут реализованы, зависит от суммы расходов, которую правительство намерено окончательно определить к 1 июня.