10 октября министр обороны Сергей Иванов написал президенту письмо. Его суть: военные и так на грани нищеты, а усилиями Минфина они могут стать еще беднее. В частности, Иванов приводил такой пример: с 1 января 2002 года командир взвода (лейтенант) будет получать 2,4 тысячи рублей, комбат (подполковник) - 3,5 тысячи, а слесарь, работающий в этом же военном городке (заметим - избавленный от забот о личном составе, имеющий нормированный восьмичасовой рабочий день и не знающий, что такое тревоги и марш-броски), - 3 тысячи. Намерение же Минфина приравнять воинские оклады к чиновничьим "не приведет к существенному улучшению материального положения военнослужащих" (см. схему). Этой меры явно недостаточно. Итак, до министра обороны как бы дошло то, что было очевидно еще год назад выпускнику военного училища: правительственный законопроект, обложив военных подоходным налогом и упразднив льготы, дает им взамен крохи. Да еще растягивает этот процесс на четыре года.

Путин отреагировал на письмо министра резолюцией, адресованной премьеру Михаилу Касьянову и министру финансов Алексею Кудрину: "С позицией Минобороны России согласен. Доложите предложения по решению поставленных вопросов". Спустя две недели Сергей Иванов снова обратился к эпистолярному жанру. Во втором письме верховному главнокомандующему он фактически повторяет сказанное в первом, тем самым косвенно указывая на безуспешность переговоров с Касьяновым и Кудриным. И даже добавляет экспрессии: "Меры, направленные на улучшение материального положения военнослужащих, необходимо принять уже в начале 2002 года, поскольку проблема социального положения военнослужащих достигла критической точки, стала представлять в условиях нарастающей нестабильности военно-политической обстановки в мире реальную угрозу национальной безопасности государства".

Письма министра обороны симптоматичны. Известно, что Сергей Иванов, придя в военное ведомство, положил себе за правило не тревожить Владимира Путина финансовыми вопросами. Армия - такая прорва, что в нее сколько ни вкладывай, все мало. А президентские нервы надо беречь. Однако ситуация резко обострилась после того, как проанонсированное повышение денежных окладов военным с 1 сентября 2001 года было благополучно похерено. Из войск стали поступать нервные доклады о массовых увольнениях. До 80 % желающих порвать с армией - офицеры в возрасте 28-35 лет. И даже в самом Минобороны в августе рапорты о досрочном увольнении подали около ста старших офицеров. Что было справедливо расценено как демонстрация недовольства. Такого в центральном аппарате МО еще не случалось. И дальше не замечать настроения подчиненных Иванов просто не мог.

Что дальше? На днях политкомиссар Вооруженных сил, начальник Главного управления по воспитательной работе Виталий Азаров выступил перед подчиненными с обнадеживающим заявлением: президент скоро издаст указ о денежном содержании военнослужащих, который разом решит все проблемы, так что с 1 января будущего года взводный заживет не хуже правительственного столоначальника. Политработник понимает, сколь выигрышным был бы такой ход для президента, чьи позиции в армии уже заметно пошатнулись. Не исключено, что так оно и будет - через голову правительства, Госдумы, заволокитивших архиважный вопрос, верховный главнокомандующий придет на выручку своей армии. Чтобы знала, кто ее отец родной.

Со своей стороны, комитет Госдумы по обороне направил в Счетную палату на финансовую экспертизу правительственный законопроект о льготах и денежном содержании военнослужащим. В надежде на наблюдающееся в последнее время обострение принципиальности у главы контрольного ведомства Сергея Степашина.