В Российской армии сейчас 150 тысяч военнослужащих-контрактников. Чтобы перевести армию в основном на профессиональную основу, нужно еще три раза по столько. На это у государства денег нет.

Андрей Помяловский живет в старом районе Ростова, где стоит памятник-мемориал участникам стачки 1905 года. Рядом с мемориалом пустота, а дальше многоэтажные корпуса проспекта, за ними, словно от проезжающих туристов прячась, — частные застройки. Одни обветшали и чудом сохраняют видимость благопристойности, на месте других выросли особняки с подземными гаражами, саунами и бассейнами.

Андрей живет в таком особняке. Его заслуги в том нет: родители постарались. Машина у Андрея новая — “жигуль” последней модели.

— На “мерс” не хватило? — спрашиваю.

— Хоть сейчас возьму, да батя не позволяет. Не выпячивайся, говорит.

— К дембелю отец на радостях расстарался? Где служил?

— Я?! Служил?! Это пусть гобуны (на донском диалекте — сельчане) служат. Они здоровые, да и к гусеницам с детства приучены. А мне армия противопоказана, — закончил Андрей.

— Со здоровьем нелады? — сочувственно спросил я.

— Могу и билет “белый” показать. Пахан за него столько отстегнул, что “опель” можно было купить. — Андрей добродушно рассмеялся.

— Тебе на военкомовском крючке еще четыре года быть... До 27 ты в их распоряжении.

— Да я к тому времени пару пацанов рожу: с ними не берут, — встрепенулся собеседник.

— А чтоб их от армии отмазать, “капусту” будешь набирать?

— Уж постараюсь. Да и изменится что-то, наверное, армия профессиональной станет. Обещают ведь все...

Случай с моим молодым знакомым, надо признать, далеко не исключительный. Такое или примерно такое положение существовало повсеместно на протяжении последних пары-тройки десятилетий. Не встречали мои сверстники в Афгане детей секретарей обкомов. И сегодня вы не встретите в армии отпрысков новых русских. За редким исключением.

А ведь можно, наверное, это легализовать, как на Руси уже бывало.

Не желаешь служить — найми вместо себя рекрута и через казну плати ему достойные деньги. Многие на таких условиях отслужат и второй срок, и третий, и четвертый.

Государству останется только программы подготовки соответственно дифференцировать. Ведь солдат третьего, четвертого, а то и десятого года службы — это не салага, которому курс молодого бойца надо вдалбливать да учить чеканить по плацу строевым.

Длинна череда подвигов русских воинов! Мы можем с полным основанием славить выдающихся отечественных полководцев. Однако, думается, основа побед в том, что под их командованием сражались профессионалы. Служба-то была сколько лет — 25!

По справедливости, можно ввести особый рекрутский налог на два года службы несостоявшегося призывника, а еще лучше — с возраста от 18 до 27 лет.